أكدت وزارة الدفاع العراقية، أن أسطول طائرات F-16 بات قادراً على العمل والصيانة والتشغيل بقدرات عراقية، وذلك بعد اكتمال انسحاب قوات التحالف الدولي من البلاد في 30 أيلول/ سبتمبر 2026.
ويمتلك العراق حالياً 34 طائرة F-16IQ Block 52+ من أصل 36 طائرة تعاقد عليها مع الولايات المتحدة، وصلت الدفعات الأولى منها إلى العراق عام 2016 واكتمل التسليم لاحقاً.
ويضم الأسطول 24 طائرة F-16C أحادية المقعد و10 طائرات F-16D ثنائية المقعد، بعد فقدان طائرتين في حادثي تدريب داخل الولايات المتحدة.
وتتمركز المقاتلات ضمن برنامج القوة الجوية العراقية في قاعدة الشهيد العميد علي فليح الجوية (بلد) بمحافظة صلاح الدين.
وفي هذا السياق، يقول الناطق باسم وزارة الدفاع العراقية، اللواء قوات خاصة يحيى رسول، إن الكوادر العراقية المتخصصة بطائرات F-16 تولت منذ عام 2025 عمليات الصيانة والتشغيل وتوفير الوقود وتدريب الطيارين بصورة كاملة.
ويضيف رسول أن العراق لا يزال يحتاج إلى الشركة المصنعة في مجال قطع الغيار والأدوات الاحتياطية، وهو أمر طبيعي في تشغيل الطائرات المقاتلة الحديثة، مشيراً إلى أن عدداً كبيراً من المهندسين والفنيين العراقيين تلقوا دورات متقدمة في الولايات المتحدة، فيما تلقى آخرون تدريبات داخل العراق بالتعاون مع الشركة التي كانت تعمل في البرنامج.
ويؤكد أن الكوادر العراقية باتت تمتلك مستويات عالية من الخبرة، وأن بعض الفنيين أصبحوا بدورهم مدربين، معتبراً أن اعتماد العراق على نفسه في تشغيل الطائرات وصيانتها وتزويدها بالوقود وتدريب طياريها أصبح عراقياً بالكامل بعد انتهاء مهمة التحالف.
